酒と思索の迷宮『いつもの宵の、酔い語り』第59夜

災害列島！転ばぬ先の杖。

　近年の日本列島は地震や水害等の災害まみれ。能登半島では1年の間に地震と水害のダブルパンチ。現地の住民は目も当てられない惨状に見舞われた。加えて近頃では大規模山火事が一般住宅をも巻き込んで避難騒ぎが頻発。自然災害の恐ろしさを身をもって知らされた。 　
そして野焼きやら、ゴミ焼却の火の粉が飛んで、山林に燃え移るという、不注意では済まされない“人災”の大規模山火事が加わって、まさに災害列島である。私的には延焼の可能性に考えの及ばない、山火事の原因をつくった常識欠如人間には厳罰を持って対処して頂きたい案件である。 　
こういう世相の中、数日間家族が生き延びられる必須食品や飲み水や携帯トイレまでも、全国のホームセンター等でセット販売されるまでに日本人の防災意識が高まっている。 　
一方、避難指示や勧告が出ないまでも、次々とやって来る台風や線状降水帯がもたらす長期間の断水や広域停電といった“避難未満”には未だ何ら意識が及んでいないのも事実である。避難指示が出なければ事態はそう悪くはない。そういう意識がもとになって、大災害未満の水がない、電気がないという日常生活に支障をきたす事例は極めて多い。 　
私がここ数年で最も困ったことは、突然の停電である。東北の震災の時は計画停電が実行されて不便な思いもしたが、事前に知らされていれば何とか凌げる。が、突然の場合はどうにもならない。食料や水は備蓄が可能だが、電気ばかりはどうにもならない。事前に停電に備えて準備できるのは照明器具だけである。 　
実をいうと私も、昨年の台風の停電で苦い思いをしている。夏の事だったから暑い。まずエアコンも扇風機も動かない。ウチワで凌ぐしかなかったが、冷蔵庫はそうはいかない。現代人が無意識に頼っている冷凍庫は半日以上も電気が止まると、庫内の冷凍食品がまずやられてしまう。既成の冷凍食品も痛むが、自家製食品や保存してある半分消費した食材などは数時間でアウトだ。 　
私は気が小さい上、人一倍食い意地が張っているからこのダメになった食品が惜しくて仕方がない。特に大事にしまっておいた酒の肴が痛んだのは慙愧に堪えない。ショックである。中でも旬の時期に保存したサクラエビだの生シラス、イルカの“すまし”が食べられないと分かった時の気分は最悪だった。 　
そこで閃いたのが電気を保存しておくこと。非常用の電源を確保することだ。これにはTVで宣伝している「ポータブル電源」を活用するしかない。しかしキャンプ等のアウトドア用の500～900Wでは容量が決定的に足りない。だから大容量のものを探して見つけた。が、問題はお値段。かなり凄味のある数字が表示してある。私が必要とする2000W以上ともなると30万円の大台越え。これではカミさんに取り付くシマはまずない。絶対にない！ 　
で、丁寧に説明を尽くす。2500W以上あれば停電時にも炊飯器も使えるし電子レンジもOK。結局これが殺し文句となって「安いものがあれば……」となったから中華サイトからeBayまでの通販サイトを徹底捜索。何と数量と期間限定で超安の2500Wで9万円を発見。そして安いアイテム探しを語らっていた仲間に報告。まず、この仲間が人身御供となって1基買ってみた。 　
結果は超大当たり。品質も性能も申し分なし。彼の場合はカミさんに20万円がちょっと欠ける価格だと虚偽の報告。余りで緊急充電用のソーラーパネルも購入。余った分は2人で飲んで、それでも更に余った！ 　
実験したところ、晴れていればパネル2枚で200Wの出力で充電出来ると判明。停電時のエネルギーとして最高だ。そして何よりも酒の肴が安泰なのが超絶に有り難い。 　
こうして私も同じ道を辿って「転ばぬ先の杖」を入手したのであります。台風も停電もどんと来い！……。そんな気分であります。ジィさんのオモチャ気分だ！